PARCO DELL' ETNA

Un’ampia area del territorio di Belpasso ricade all’interno del Parco dell’Etna, il vulcano più alto d’Europa, iscritto il 21 giugno 2013 nel “World Heritage List” come sito naturale del patrimonio dell’umanità. 
Il Parco, istituito nel marzo del 1987, è caratterizzato da una ricca varietà di ambienti, che alterna paesaggi urbani, folti boschi e aree desolate ricoperte da roccia magmatica e periodicamente soggette all'innevamento ad alte quote.

Sentiero 786: Belpasso - Monte Manfré


Il sentiero 786 è stato ideato e realizzato dalla sezione di Belpasso del Club Alpino Italiano grazie al contributo del Comune di Belpasso. 
Si è voluto creare un percorso che conducesse dall’abitato di Belpasso alla montagna, e precisamente a Monte Manfrè, area del comune di Belpasso in cui sorge il rifugio omonimo, ristrutturato nel 2015.
Il sentiero conduce alla meta attraversando parte del territorio nord di Belpasso e toccando alcuni siti d’interesse che vale la pena visitare e che sono descritti da tabelle informative lungo il tracciato.
Il percorso ha una lunghezza di 15 km, un dislivello dal punto di partenza a quello di arrivo di 800 m, ed è caratterizzato da 10 luoghi di posa disposti lungo il tracciato.
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Monte Manfré e Monte Sona

Monte Manfrè e Monte Sona, entrambi crateri spenti facenti parte del territorio di Belpasso,  rappresentano una zona di grande pregio naturalistico. Si trovano nei pressi di Piano Bottara a ridosso della Strada Regionale 92, a 1.333 metri sopra il livello del mare . Sono facilmente percorribili e durante tale tragitto è facile poter godere di una fitta vegetazione di querce e castagni sul Manfrè, e lecci e pini larici per quanto riguarda il Monte Sona.
Raggiungendo il cratere di Monte Sona è possibile ammirare la vista sulla parte sommitale dell’Etna e sul golfo di Catania, oltre a poter osservare parte della colata del 1983. Ritornando verso la parte bassa di Monte Manfrè, potremo osservare un edificio rurale con il suo particolare sistema di raccolta delle acque e le sue cisterne. 

Sentiero di Monte Nero degli Zappini

Raggiungibile dalla SP 120, in direzione Etna, consigliamo un percorso per gli amanti della natura: Il Sentiero di Monte Nero degli Zappini, in Contrada Piano Vetore, un tracciato ad anello, di circa 4 km, predisposto dall’Ente Parco dell’Etna. 
Il percorso, attrezzato con le indicazioni progressive da 1 a 11, dei punti di osservazione, consente di ammirare la colata lavica dell’eruzione del 1985, il “conetto”, costituito da accumuli di scorie saldate e aperto lateralmente dal canale lavico; il “cannone”, una struttura creatasi in seguito al raffreddamento della lava attorno ad un tronco; ed il giardino botanico “Nuova Gussonea”, che riproduce per intero gli ambienti della flora vulcanica etnea, con la sua struttura organizzata in comunità vegetali, così come si trovano in natura nei vari piani altitudinali e nei diversi habitat. è comunque possibile richiedere più dettagliate informazioni su questo sentiero e su altre escursioni, presso l’Ente Parco Etna, al quale per parte nostra abbiamo attinto, oppure, alla Pro Loco di Belpasso. Da Contrada Piano Vetore è possibile raggiungere Rifugio Sapienza, a quota 1910 metri sul livello del mare. In quest’area, meta di oltre 1 milione di visitatori annui, sono presenti servizi turistici per l’ascesa alle zone sommitali del vulcano, piste da sci e mezzi di risalita per la pratica dello sport (funivia, sciovie, seggiovia), alberghi, esercizi commerciali e di ristorazione.

Rifugio Pirao-Monte Spagnolo